Barroso február 12-én Brüsszelben találkozott a BirdLife International - a világ madárvédelmi szervezeteit tömörítő nemzetközi szervezet - és a Brit Királyi Madárvédelmi Társaság (RSPB) vezetőivel. A Magyar Madártani Egyesület külföldi partnerszervezetei a biológiai sokféleség megőrzésének jelentőségéről és társadalmi hatásairól beszéltek az elnökkel.

A BirdLife International nemrégiben közzétett egy tanulmányt "Az élővilág hozzájárulása jólétünkhöz" címmel, amelyhez maga Manuel Barroso írt előszót. Ebben az Európai Bizottság elnöke kijelenti, hogy "a biodiverzitás csökkenése és az ökológiai rendszerek hanyatlása mindannyiunk társadalmi és gazdasági érdekeit veszélyezteti. A kedvezőtlen folyamat megállítása létfontosságú Európa jövője érdekében."

A tanulmány 26 konkrét eseten keresztül mutatja be, hogy a biológiai sokféleség hogyan járul hozzá a társadalmi jóléthez és a minőségi, egészséges élethez. Elemzi a hosszú távú gazdasági fejlődési lehetőségeket, amelyek a környezeti erőforrások és működő ökoszisztémák fenntartható használatán alapulnak, bemutatja, hogyan javítják a zöldfelületek az ember mentális és fizikai egészségét, és felhívja a figyelmet a gyakorlati környezeti nevelés fontosságára.

A BirdLife szemléltetésként példaértékű programokat gyűjtött össze: Spanyolországban a Donana Nemzeti Parkban például évente 40 000 látogató vesz részt a Buque Real Fernando hajótúrán, számos új munkahelyet teremtve ezzel a helyieknek.

Skóciában minden évben több mint 125 000-en figyelik meg a halászsasokat, s évente 3,2 millió fontot hagynak ott az élményért; ugyanez zajlik a Mull-szigeten a réti sasokkal, ahol a madarak látványáért csaknem két és félmillió fontot fizetnek a turisták.

Közelebbi példa a lengyelországi Bialowieza Nemzeti Park, amelynek főleg belföldieket kiszolgáló ökoturisztikai vállalkozása 40 állást teremtett és 18 kisvállalkozásnak alapozta meg a jövőjét.

Számos európai országnak kínál turisztikai lehetőséget a daruvonulás is, amely a természet egyik leglenyűgözőbb látványossága. Így Magyarországon - amely a legfontosabb kelet európai daruvonulási útvonal - is szerveznek ilyen jellegű programokat a legfontosabb pihenő - és táplálkozóhelyeken, a Hortobágyon és Kardoskúton.

Mindemellett nem szabad megfeledkeznünk arról, hogy az unió mezőgazdasági, vízgazdálkodási, halászati erőforrásai csak egészséges, működő ökoszisztémák esetén használhatók ki, és csak ezek teszik lehetővé, hogy a közösség a jövőben alkalmazkodni tudjon a klímaváltozás következményeihez.

Az RSPB közgazdásza, Aniol Esteban, aki mellesleg a tanulmány egyik értelmi szerzője arra figyelmeztetett, hogy az EU intézményeinek és tagállamoknak fel kell ismerniük, hogy amit az élővilág megőrzésébe invesztálunk, azt az állampolgárok jólétének érdekében fektetjük be. Az EU költségvetésének áttekintésekor a döntéshozóknak ezt figyelembe kell venniük.