Kisszámú, de rendszeres átvonuló, főleg leeresztett halastavakon, belvizeken, árasztásokon, szikes tavakon lehet megfigyelni magányos példányait, vagy kis csapatait, sokszor más partimadarak társaságában. Európai állománya stabil, hazánkban a halastavakon és természetes vizeken megfelelő táplálkozó és pihenőhelyet talál, a faj hazánk részéről nem igényel különösebb természetvédelmi intézkedést. Vonuló madár a telet akár az Egyenlítőtől délre is töltheti, főleg tengerpartok mentén vonul, telelésre is főleg ilyen élőhelyet választ.

Élőhelye, költése:

Észak-Amerika és Eurázsia arktikus tundráin költ, de köves tengerpartokon is megtelepszik. A gyér növényzet között egy talajmélyedést alakít ki, ebbe a tojó általában 4 tojást rak, a kotlási idő 23-27 nap. Mindkét szülő részt vesz a költésben, a fiókákat is közösen vezetik. Más lilékhez hasonlóan, ha veszélyt észlelnek sokszor sérültnek tettetik magukat, hogy fiókáikról eltereljék a figyelmet. A fiatalok valamivel egy hónapos koruk után érik el röpképességüket. Főleg rovarokkal táplálkozik, de férgeket, puhatestűeket, rákokat is elkap. Kiegészítésként szezonálisan áfonyabogyót is fogyaszt.