Kevesen tudják, hogy az afrikai természetfilmekből és állatkertekből mindenki által ismert egzotikus flamingók néhány példánya időről időre Magyarországon is megjelenik. Ezekről a madarakról sokszor nehéz eldönteni, hogy vad eredetűek vagy állatkertekből, madárparkokból szökött példányok-e. Ennek ellenére tíznél több olyan hazai megfigyelése van, melyek esetében vad eredetű példányokat figyeltek meg. Európai állománya stabil, speciális élőhelyei általában védett területen találhatók. A hazánkba elvetetődő példányok általános kíméletén kívül nincs szükség speciális védelmi feladatokra.

Afrikában, Indiában, a franciaországi Camargue-ban, Spanyolország déli részén és Törökországban költ. Sekély, sós vizű lagúnákban, folyótorkolatokban telepesen, nagy tömegben fészkel. Egyetlen tojását iszapból és homokból épített fészkelőkúp tetejére rakja. A flamingófióka kikelésekor egyáltalán nem hasonlít szüleire, szürke pihék borítják, nyaka és lába viszonylag rövid, csőre is csak később veszi fel későbbi különleges formáját. A szülők begytejjel táplálják utódukat. A felnőttek speciális csőrükkel a lágy iszapból rákokat, sóférgeket, szúnyoglárvákat és más hasonló szervezeteket szűrnek ki.