Az 1920-as években közel ezer pár költött a Kis-Balatonon, azóta csak ritka fészkelő főleg a Hortobágy térségében. A nálunk fészkelő néhány pár vegyes gémtelepeken, védett területen költ, ezért ezek nyugalmának biztosításával a faj sikeres költése biztosítható. Vonuló madár, a telet Afrikában tölti. Nálunk április és szeptember közt figyelhető meg leginkább

Kozmopolita faj, Eurázsiában, Afrikában, Ausztráliában és Amerikában is él. Nagy telepei hozzánk legközelebb a Duna-deltában találhatók. Nálunk főleg nádban lévő vegyes gémtelepekhez csatlakozik, ahol nádszálakból építi fészkét. Fészekalja általában 4 tojásból áll, a fiókák 21 nap alatt kelnek ki. A fiókák másfél hónapos korukban válnak röpképessé. Főleg zsombékosokban vadászik, szereti, ha táplálkozás közben a növényzet takarásában maradhat. Férgeket, puhatestűeket, ízeltlábúakat és kétéltűeket fogyaszt, fiókáit is ezzel eteti.